📘 راهنمای تصمیم‌های اولیه‌ای که میتونن یک کسب‌وکار نوپا رو به موفقیت برسونن یا از هم بپاشن.

🧠 یکی از مهم‌ترین تصمیم‌هایی که کارآفرین‌ها باهاش روبه‌رو میشن، معمولاً وسط هیجان راه‌اندازی یک کسب‌وکار جدید کم‌اهمیت جلوه داده میشه: آیا باید همه‌چیز رو تنهایی جلو ببرن، یا هم‌بنیان‌گذار، نیروی کار و سرمایه‌گذار وارد تیم کنن تا به ساخت کسب‌وکار کمک کنن؟

⚖️ مسئله فقط پاداش مالی نیست. دوستی‌ها و رابطه‌ها هم ممکنه آسیب ببینن. تصمیم‌های اشتباه در ابتدای یک کسب‌وکار امیدوارکننده، میتونن پایه‌های نابودی آینده اون رو بسازن. The Founder’s Dilemmas اولین کتابیه که تصمیم‌های اولیه کارآفرین‌ها رو بررسی میکنه؛ تصمیم‌هایی که میتونن یک استارتاپ و تیمش رو بسازن یا نابود کنن.

🔍 نوآم واسرمن با تکیه بر یک دهه پژوهش، دام‌های رایجی رو که بنیان‌گذارها باهاشون روبه‌رو میشن معرفی میکنه و توضیح میده چطور میشه از اون‌ها دوری کرد. او بررسی میکنه که آیا هم‌بنیان‌گذاری با دوست‌ها یا اعضای خانواده ایده خوبیه، سهم مالکیت داخل تیم بنیان‌گذار چه زمانی و چطور باید تقسیم بشه، و چه موقع باید تشخیص داد که یک بنیان‌گذار موفق در نقش مدیرعامل باید کنار بره یا برکنار بشه.

🧩 واسرمن توضیح میده چطور میشه اشتباه‌های فاجعه‌باری رو پیش‌بینی کرد، ازشون جلوگیری کرد یا بعد از وقوع، شرایط رو نجات داد؛ اشتباه‌هایی که میتونن تیم بنیان‌گذار رو از هم جدا کنن، کنترل شرکت رو از بنیان‌گذارها بگیرن و در نهایت باعث بشن اون‌ها بابت تلاش سخت و ایده‌های نوآورانه‌شون هیچ سود مالی‌ای به دست نیارن.

🎯 او در هر مرحله روی این نیاز تأکید میکنه که باید بین حفظ کنترل استارتاپ و جذب بهترین منابع برای رشد اون، یک تعادل دقیق برقرار بشه. کتاب همین‌طور نشون میده چرا انتخاب راحت‌تر در کوتاه‌مدت، معمولاً خطرناک‌ترین انتخاب در بلندمدته.

📊 The Founder’s Dilemmas از داستان‌های پشت‌صحنه بنیان‌گذارهایی مثل ایوان ویلیامز از Twitter و تیم وسترگرن از Pandora استفاده میکنه و هم‌زمان داده‌های آماری مربوط به نزدیک به ده هزار بنیان‌گذار رو بررسی میکنه. مشکل‌های انسانی، اصلی‌ترین علت شکست استارتاپ‌ها هستن و این کتاب برای اون‌ها راهکار ارائه میده.

📖 فهرست مطالب

بخش ۱. مقدمه و پیش از بنیان‌گذاری

فصل ۱. مقدمه

فصل ۲. دوراهی‌های شغلی

بخش ۲. دوراهی‌های تیم بنیان‌گذار

فصل ۳. دوراهی تنهایی یا تیم

فصل ۴. دوراهی‌های رابطه: کنار هم جمع شدن و بازی با آتش

فصل ۵. دوراهی‌های نقش: جایگاه‌ها و تصمیم‌گیری

فصل ۶. دوراهی‌های پاداش: تقسیم سهام و جبران خدمات نقدی

فصل ۷. سیستم سه R: هم‌راستایی و تعادل

بخش ۳. فراتر از تیم بنیان‌گذار: استخدام‌ها و سرمایه‌گذارها

فصل ۸. دوراهی‌های استخدام: نیروی مناسب در زمان مناسب

فصل ۹. دوراهی‌های سرمایه‌گذار: ارزش بیشتر، ریسک بیشتر

فصل ۱۰. شکست، موفقیت و جانشینی بنیان‌گذار-مدیرعامل

بخش ۴. نتیجه‌گیری

فصل ۱۱. دوراهی ثروت یا کنترل

🏆 افتخارات و نقدها

🥇 «برنده جایزه Entrepreneurship Practice Award سال ۲۰۱۴ از بخش کارآفرینی Academy of Management»

🥈 «برنده مدال نقره جایزه کتاب کارآفرینی Axiom Business در سال ۲۰۱۳»

🏅 «فینالیست جایزه George R. Terry Book Award سال ۲۰۱۳ از Academy of Management»

💬 «یک راهنمای کمک‌های اولیه برای زنده کردن دوباره استارتاپ‌های بیمار.»

—جسیکا برودر، New York Times

💬 «نوآم واسرمن یکی از نویسنده‌ها و مدرس‌هایی است که بهتر از خیلی‌ها تصمیم‌های مهم و پرریسکی رو که کارآفرین‌ها هر روز باهاش روبه‌رو میشن، توضیح میده.»

—اسکات کرسنر، Boston Globe

💬 «ضروری‌ترین راهنمای موجود برای بنیان‌گذارهای استارتاپ. این کتاب پژوهش، حرف‌های صریح و یک صدای انسانی رو کنار هم میذاره؛ چیزی که اغلب در کتاب‌های دانشگاهی دیده نمیشه. Dilemmas به‌عنوان یک کتاب ضروری در دانشکده کسب‌وکار و یک اثر جذاب برای بنیان‌گذارها واقعاً فوق‌العاده است.

وقتی به آخرین صفحه برسی، هر کسی که حتی ذره‌ای روحیه کارآفرینی داشته باشه، به مجموعه‌ای از دانش مجهز شده که میتونه اولین یا حتی پانزدهمین کسب‌وکار پرشورش رو بسازه یا نابود کنه. بدون خواندن این کتاب، استارتاپ راه ننداز.»

—تد استورتز، New York Journal of Books

💬 «یک اثر پایه‌ای و مهم که احتمالاً به یکی از کتاب‌های اجباری برنامه‌های درسی دانشکده‌های کسب‌وکار تبدیل میشه. این کتاب روشن و جذاب، برای کارآفرین‌های تازه‌کار و بنیان‌گذارهایی که میخوان در کسب‌وکارهای فعلی تصمیم‌های بهتری بگیرن هم ارزش زیادی داره.»

—Publishers Weekly

💬 «کتاب واسرمن در مسیر اینه که در ادبیات کارآفرینی به جایگاهی برسه که کتاب The Innovator’s Dilemma نوشته کلیتون کریستنسن در حوزه تغییرات تکنولوژیک به اون رسیده.»

—پیتر کوهن، Forbes

💬 «منبعی با ارزشی منحصربه‌فرد برای هر کارآفرین.»

—ترنس موری، Financialist

💬 «استاد اصلی این موضوع نوآم واسرمنه؛ نویسنده یک کتاب پراینسایت.»

—لوک جانسون، BusinessDay

💬 «کتاب قطعی و نهایی درباره این موضوع. اگر بنیان‌گذاری یا به بنیان‌گذار شدن فکر میکنی، باید این کتاب رو بخونی.»

—دارمش شاه، OnStartups.com

💬 «کتابی ضروری برای هر کسی که به ساخت یک استارتاپ فکر میکنه، الان در یک استارتاپ فعاله، یا به‌عنوان سرمایه‌گذار یا مشاور در اکوسیستم استارتاپی حضور داره.»

—دیلیپ جیمز، Business Standard

💬 «برای کسانی که قصد دارن وارد سبک زندگی کارآفرینی بشن یا همین حالا در اون زندگی میکنن، به‌شدت پیشنهاد میشه. این کتاب میتونه راهنمایی برای ارزیابی بهترین مسیر خروج از موقعیت‌های بسیار دشوار بنیان‌گذارها باشه.»

—برنارد لئونگ، SGEntrepreneurs

💬 «واسرمن یافته‌های خودش رو با مثال‌های دنیای واقعی توضیح میده و اون‌ها رو به توصیه‌هایی تبدیل میکنه که بلافاصله قابل استفاده‌اند. اما به‌جای اینکه یک فهرست دستوری از قانون‌هایی ارائه بده که عمل کردن به همه اون‌ها غیرممکنه، رویکردی جامع‌تر در پیش میگیره.

او کارآفرین‌ها رو تشویق میکنه بررسی کنن دیگران در گذشته چطور با چالش‌های مشابه روبه‌رو شده‌اند. اینسایت‌های او شباهت‌های پنهان بین موقعیت‌هایی رو نشون میدن که در ظاهر کاملاً منحصربه‌فرد به نظر میرسن.»

—ForeWord

💬 «کتاب‌های زیادی وجود دارن؛ خیلی‌هاشون پر از داستان، روایت و پیشنهاد هستن، اما هیچ‌کدوم همه مسئله‌ها رو به‌شکل منظم و سیستماتیک بررسی نمیکنن. این اولین کتابی از نوآمه که خوندم و واقعاً موضوع رو کاملاً درست درآورده.»

—برد فلد، Feld Thoughts

💬 «این یک کتاب جدی برای یک کار جدیه: ساختن یک شرکت از صفر که بتونه دنیا رو تغییر بده و زندگی‌ها رو متحول کنه. کتاب واسرمن راهنمایی بزرگ برای تصمیم‌گیری آگاهانه و هدفمند درباره این مسئله‌هاست. هر بنیان‌گذاری باید اون رو بخونه و برای درک داده‌ها و درس‌های غنی‌اش وقت بذاره.»

—جف باسگنگ، Seeing Both Sides

💬 «ده سال پژوهش گسترده در کنار مطالعات موردی موفق، این کتاب رو نه‌فقط برای صاحب‌های احتمالی استارتاپ، بلکه برای استفاده در کلاس‌های آموزشی هم به منبعی قابل‌اعتماد تبدیل کرده.»

—Library Journal

💬 «هشداردهنده و واقع‌بینانه. واسرمن حجم زیادی از داده‌ها و داستان‌ها رو درباره استارتاپ‌های تکنولوژی و علوم زیستی با ظرفیت رشد بالا ارائه میده. کتاب او بیشتر از اون چیزی اطلاعات داره که بیشتر کارآفرین‌ها بتونن یک‌باره هضم کنن، اما احتمالاً دونستن همین اطلاعات برای اون‌ها ضروریه.»

—هاروی شاختر، Globe & Mail

💬 «واسرمن مجموعه‌ای از روایت‌ها و مطالعات موردی کارآفرینی ارائه میده که از نظرسنجی بزرگی با مشارکت ده هزار بنیان‌گذار استخراج شده. به‌دلیل اندازه این پژوهش، بعضی داستان‌ها، از جمله روایت بنیان‌گذارهای Blogger، Sittercity و SmarTix، احتمالاً برای خواننده‌ها تازه خواهند بود.

بخش زیادی از توصیه‌های کتاب درباره تصمیم‌های مهمیه که بنیان‌گذارها باید بگیرن و عواملی که میتونن نتیجه این تصمیم‌ها رو خوب یا بد کنن. این اثر محتوای ارزشمند و منحصربه‌فردی داره.»

—Choice

💬 «کتاب The Founder’s Dilemmas نمیتونه جلوی کارآفرین‌ها رو بگیره که اشتباه‌های نسل‌های قبلی رو دوباره تکرار نکنن؛ همه ما میدونیم آدم‌ها چقدر خوب از تاریخ درس میگیرن! اما برای هر کسی که به کارآفرینی فکر میکنه یا درگیر اون شده، مطالعه‌ای ارزشمند و عاقلانه است.

این کتاب با مشخص کردن پترن‌ها، دوراهی‌های مشترک و مسیرهای مختلف، میتونه حداقل یکی از سردردهای مسیر ساخت کسب‌وکار رو کمتر کنه.»

—تامارا میکنر، وبلاگ LSE Politics and Policy

💬 نظرهای بیشتر

💭 «این کتاب ترکیب کمیابی از توصیه‌های عملی و پژوهش دانشگاهی ارائه میده. مستقیم سراغ مشکل‌های انسانی‌ای میره که میتونن هر استارتاپی رو، و واقعاً منظورم هر استارتاپیه، گرفتار کنن.

موضوع‌هایی مثل انگیزه بنیان‌گذارها، تقسیم سهام و کنترل مالکیت میتونن یک شرکت رو بسازن یا نابود کنن. تضمین میکنم قیمت این کتاب تقریباً یک‌هزارم مبلغیه که بعداً باید به وکیل‌ها بدی تا آشفتگی‌ای رو که به‌خاطر نخوندن این کتاب ساختی، جمع کنن.»

—گای کاوازاکی، نویسنده Enchantment و Chief Evangelist سابق Apple

💭 «The Founder’s Dilemmas برای کارآفرین‌ها، سرمایه‌گذارهای خطرپذیر و متخصص‌هایی که با اون‌ها کار میکنن، یک کتاب ضروریه. تعداد کمی از کارآفرین‌ها پیامدهای گسترده تصمیم‌هایی رو درک میکنن که باید در ابتدای یک کسب‌وکار نوپا بگیرن.

بیشتر بنیان‌گذارها این تصمیم‌های حیاتی رو بر اساس حس درونی خودشون میگیرن. نوآم واسرمن با داده‌های مربوط به ده هزار بنیان‌گذار نشون میده که رایج‌ترین انتخاب‌هایی که در شروع یک کسب‌وکار انجام میشن، اغلب انتخاب‌های اشتباهی هستن.

این کتاب همین‌طور گفت‌وگوهای سختی رو روشن میکنه که کارآفرین‌ها باید با همکارها و سرمایه‌گذارهاشون داشته باشن و توصیه‌هایی ساده، منطقی و قابل‌فهم ارائه میده که این گفت‌وگوها رو راحت‌تر میکنن.»

—پاسکال لون‌سون، شریک بنیان‌گذار Levensohn Venture Partners و عضو هیئت‌مدیره National Venture Capital Association از سال ۲۰۰۷ تا ۲۰۱۱

💭 «The Founder’s Dilemmas نگاه ما به دینامیک‌های داخلی‌ای رو که میتونن شرکت‌های نوپا رو بسازن یا نابود کنن، تغییر میده. واسرمن با استفاده از پژوهش گسترده و شناخت عمیق از دنیای واقعی، زندگی درونی استارتاپ‌ها رو آشکار میکنه و تعارض‌های شخصی و حرفه‌ای‌ای رو بررسی میکنه که بنیان‌گذارها در مسیر کارآفرینی باهاشون روبه‌رو میشن.

این کتاب هم برای دانشگاهی‌ها جذابه و هم برای کسانی که در عمل در این حوزه فعالیت میکنن.»

—توماس هلمن، University of British Columbia

💭 «پژوهشی که نوآم واسرمن در این کتاب جمع‌آوری کرده، میتونه به شرکت‌های کارآفرینانه‌ای کمک کنه که میخوان خودشون رو به‌خوبی برای آینده آماده کنن. The Founder’s Dilemmas برای هر کسی که به راه‌اندازی یک کسب‌وکار فکر میکنه، یک کتاب ضروریه.»

—تیموتی سی. دریپر، بنیان‌گذار Draper Fisher Jurvetson

💭 «نوآم واسرمن با بررسی مسئله‌های واقعی بنیان‌گذارهای موفق، اینسایت‌هایی استخراج میکنه که هم عمومی هستن و هم ماندگار. وقتی به راه‌اندازی یک کسب‌وکار جدید فکر میکنی، اول تکلیفت رو انجام بده و این کتاب رو بخون.»

—جرمی استاپلمن، مدیرعامل و هم‌بنیان‌گذار Yelp

💭 «نوآم واسرمن تو رو از تمام مسئله‌های مهم یک استارتاپ عبور میده و نشون میده چطور باید با روشی منطقی و ساختاریافته با اون‌ها برخورد کنی. The Founder’s Dilemmas برای هر کسیه که به ساخت یک شرکت جدی با هدفی بزرگ فکر میکنه، و همین‌طور برای کسانی که روی چنین شرکت‌هایی سرمایه‌گذاری میکنن.»

—پل میدر، رئیس National Venture Capital Association و بنیان‌گذار و شریک عمومی Highland Capital Partners

💭 «اگر در حال راه‌اندازی یک شرکت جدید هستی، احتمالاً از قبل میدونی که انواع مختلفی از مین‌های خطرناک سر راهت قرار دارن. حالا تصور کن نقشه‌ای داشته باشی که دقیقاً نشون بده این مین‌ها کجا هستن و چطور باید ازشون دوری کنی.

پیشنهادهای واسرمن بر پایه پژوهش دقیق شکل گرفته‌اند؛ چیزی که در کتاب‌های کارآفرینی به‌ندرت دیده میشه. داستان‌ها و روایت‌های او هم نمونه‌هایی قابل‌فهم از موقعیت‌هایی هستن که هزاران شرکت باهاشون روبه‌رو شده‌اند.

بعد از دیدن اینکه این دوراهی‌ها چطور تعداد زیادی از استارتاپ‌ها رو از مسیر خارج کرده‌اند، آرزو میکنم هر کارآفرین و بنیان‌گذار احتمالی این کتاب رو بخونه.»

—اریک ریس، نویسنده The Lean Startup

💭 «هر کارآفرینی هنگام بنیان‌گذاری و رشد شرکتش با Trade-offهای مختلفی روبه‌رو میشه. همون‌طور که ما در YouTube فهمیدیم، تصمیم‌های اولیه اثرهایی بسیار گسترده دارن و بعدها به دام‌هایی منجر میشن که قابل پیش‌بینی نبودن.

نوآم واسرمن با استفاده از روایت‌های زنده و پژوهش عمیق، انتخاب‌های اولیه کلیدی‌ای رو که هویت یک استارتاپ رو شکل میدن به‌خوبی مشخص میکنه و The Founder’s Dilemmas رو به جایگزینی ارزشمند برای آزمون‌وخطای دنیای واقعی تبدیل میکنه.»

—چد هرلی، بنیان‌گذار و مدیرعامل YouTube

💭 «کتاب فوق‌العاده‌ایه. حتی قبل از اینکه یک گفت‌وگوی دیگه با کسی درباره راه‌اندازی شرکت مشترک داشته باشی، باید اون رو بخونی.»

—ملیندا توماس، Entrepreneur-in-Residence شهر نیویورک

💭 «The Founder’s Dilemmas یک خلأ مهم در ادبیات کارآفرینی رو پر میکنه و مشکل‌های انسانی‌ای رو که تمام بنیان‌گذارهای کسب‌وکارهای جدید باهاش روبه‌رو میشن، عمیق بررسی میکنه.

واسـرمن استدلال میکنه که مشکل‌های انسانی مسئول بخش بزرگی از شکست‌های استارتاپی هستن و کارآفرین‌ها معمولاً اثرهای خطرناک و بلندمدت اون‌ها رو دست‌کم میگیرن. او در این کتاب پیشرو، تحلیل این مسئله‌ها رو هم بر مثال‌های موردی غنی و واقعی بنا میکنه و هم بر کانسپت‌ها و نظریه‌هایی که با دقت توسعه داده شده‌اند.»

—آری گینزبرگ، مدیر Berkley Center for Entrepreneurial Studies در دانشکده Stern دانشگاه نیویورک

💭 «این کتاب درک عمیقی از دوراهی‌های شخصی مهمی ارائه میده که کارآفرین‌ها به‌شکل منحصربه‌فردی با اون‌ها روبه‌رو میشن. این دوراهی‌ها به انتخاب‌های مشخصی مربوط میشن که میتونن پیامدهایی ظریف و غیرمنتظره داشته باشن.

هیچ کتاب دیگه‌ای رو نمیشناسم که حتی نزدیک به این سطح، چنین مسئله‌های مشخص و مهمی رو بررسی کرده باشه.»

—کاتلین ام. آیزنهارت، Stanford University و هم‌نویسنده Competing on the Edge: Strategy as Structured Chaos

👤 درباره نویسنده

👨‍🏫 نوآم واسرمن دانشیار Harvard Business School است.

📎 ترجمه بر اساس متن کامل فایل انجام شده؛ شامل معرفی و ساختار کتاب، فهرست مطالب، نقدها و معرفی نویسنده.

A guide to the early decisions that can make or break startup ventures

Often downplayed in the excitement of starting up a new business venture is one of the most important decisions entrepreneurs will face: should they go it alone, or bring in cofounders, hires, and investors to help build the business? More than just financial rewards are at stake. Friendships and relationships can suffer. Bad decisions at the inception of a promising venture lay the foundations for its eventual ruin. The Founder's Dilemmas is the first book to examine the early decisions by entrepreneurs that can make or break a startup and its team.

Drawing on a decade of research, Noam Wasserman reveals the common pitfalls founders face and how to avoid them. He looks at whether it is a good idea to cofound with friends or relatives, how and when to split the equity within the founding team, and how to recognize when a successful founder-CEO should exit or be fired. Wasserman explains how to anticipate, avoid, or recover from disastrous mistakes that can splinter a founding team, strip founders of control, and leave founders without a financial payoff for their hard work and innovative ideas. He highlights the need at each step to strike a careful balance between controlling the startup and attracting the best resources to grow it, and demonstrates why the easy short-term choice is often the most perilous in the long term.

The Founder's Dilemmas draws on the inside stories of founders like Evan Williams of Twitter and Tim Westergren of Pandora, while mining quantitative data on almost ten thousand founders. People problems are the leading cause of failure in startups. This book offers solutions.

Table of Contents

Part I. Introduction and Pre-Founding

Chapter 1. Introduction

Chapter 2. Career Dilemmas

Part II. Founding Team Dilemmas

Chapter 3. The Solo-versus-Team Dilemma

Chapter 4. Relationship Dilemmas: Flocking Together and Playing with Fire

Chapter 5. Role Dilemmas: Positions and Decision Making

Chapter 6. Reward Dilemmas: Equity Splits and Cash Compensation

Chapter 7. The Three Rs System: Alignment and Equilibrium

Part III. Beyond the Founding Team: Hires and Investors

Chapter 8. Hiring Dilemmas: The Right Hires at the Right Time

Chapter 9. Investor Dilemmas: Adding Value, Adding Risks

Chapter 10. Failure, Success, and Founder-CEO Succession

Part IV. Conclusion

Chapter 11. Wealth-versus-Control Dilemmas

Review

"Winner of the 2014 Entrepreneurship Practice Award, Entrepreneurship Division of the Academy of Management"

"Winner of the 2013 Silver Medal Book Award in Entrepreneurship, Axiom Business"

"Finalist for the 2013 George R. Terry Book Award, Academy of Management"

"[A] first-aid manual to help resuscitate ailing start-ups."---Jessica Bruder, New York Times

"Noam Wasserman is one of the writers and teachers who best captures the high stakes decisions that entrepreneurs face every day."---Scott Kirsner, Boston Globe

"The single-most indispensible guide for founders of startups. Comingling research, straight talk, and a human voice—so often lacking in books with an academic bent—Dilemmas totally rocks as a business school required read and a founder's gripping, absolute must-read. Turning the last page, anyone with an entrepreneurial femur in their body will be fully armed with a battery of knowledge that can make or break a passionate first or even fifteenth venture. Do not start a startup without this book."---Ted Sturtz, New York Journal of Books

"[A] seminal work. . . . Sure to be required reading in business school curricula, this illuminating and captivating read will also appeal to aspiring entrepreneurs or founders who want to make better decisions in existing ventures." ― Publishers Weekly

"Wasserman's book is on track to take as lofty a position in the entrepreneurial literature as Clayton Christensen's The Innovator's Dilemma did in the field of technological change."---Peter Cohan, Forbes

"[A] uniquely valuable resource for any entrepreneur."---Terrence Murray, Financialist

"The guru on this subject is Noam Wasserman . . . [an] insightful book."---Luke Johnson, BusinessDay

"The definitive book on the topic. . . . If you are a founder or thinking about becoming one, you should read this book."---Dharmesh Shah, OnStartups.com

"[A] must-read for anyone thinking of creating a startup, who is currently involved with one or who is an investor/advisor in the startup ecosystem."---Dilip James, Business Standard

"Highly recommended for those who plan to embark or are already living the entrepreneurial lifestyle, it can serve as a guide to very tough situations for founders to evaluate the best possible way out."---Bernard Leong, SGEntrepreneurs

"Wasserman illustrates his findings with real world examples that translate into immediately applicable advice. But rather than creating a prescriptive list of commandments that would be impossible to follow, he adopts a more holistic approach. Encouraging entrepreneurs to study how others have handled similar challenges in the past, his insights highlight the common ground found in seemingly unique situations." ― ForeWord

"There are plenty of books, lots with stories, anecdotes, and suggestions, but none that are particularly systematic about going through all of the issues. Noam's book is the first I've read—and he totally nails it."---Brad Feld, Feld Thoughts

"This is a serious book for a serious endeavor: creating a company from scratch that can be a world-beater and life-changer. . . . Wasserman's book is a towering guide to making these decisions thoughtfully and purposefully. Every founder should read it—and take the time to digest its rich data and lessons."---Jeff Bussgang, Seeing Both Sides

"Ten years of extensive research combined with winning case studies make this a trustworthy source not only for the potential startup owner but also for the classroom." ― Library Journal

"Sobering. . . . Wasserman provides a great deal of data and stories about high-potential technology and life-sciences startups. His book offers much more information than most entrepreneurs can handle at once, but it is probably essential for them to know."---Harvey Schachter, Globe & Mail

"Wasserman presents a series of entrepreneurship vignettes and case studies, drawn from a massive 10,000-founder survey he created. Due to the size of this business start-up survey, several of the stories, including accounts from founders of Blogger, Sittercity, and SmarTix, should prove fresh to readers. Much of the advice in the book governs key decisions founders have to make and factors that can cause decisions to turn out well or badly. . . . This work includes valuable, unique content." ― Choice

"The Founder's Dilemmas can't prevent entrepreneurs from repeating the mistakes of their predecessors; we all know how well human beings learn from history. But it's a worthwhile, prudent read for anyone considering or engaging in entrepreneurship. In pointing out the patterns, the common quandaries and routes, The Founder's Dilemmas can eliminate one headache along the path of business-building."---Tamara Micner, LSE Politics and Policy blog

Review

"This book provides the rare combination of practical advice and scholarly research. It gets to the heart of the people issues that can bedevil every, and I do mean every, startup. Issues such as founder motivations, equity splits, and equity control can make or break a company. I guarantee that the price of this book is approximately one-thousandth of what you'll pay lawyers to clean up your mess if you don't read it."—Guy Kawasaki, author of Enchantment and former chief evangelist of Apple

"The Founder's Dilemmas is required reading for entrepreneurs, venture capitalists, and the professionals who work with them. Few entrepreneurs appreciate the far-reaching implications of decisions they need to make at the beginning of a startup venture. Most founders make these critical decisions based on their gut instincts; backed up by data covering ten thousand founders, Noam Wasserman shows that the most common choices made at the outset of a new venture are often the wrong ones. This book also shines a light on the difficult conversations that entrepreneurs need to have with their colleagues and with their investors, and makes plainspoken, commonsense recommendations that facilitate this dialogue."—Pascal Levensohn, founding partner of Levensohn Venture Partners and member of the board of directors of the National Venture Capital Association (2007—2011)

"The Founder's Dilemmas will change the way we think about the internal dynamics that can make or break startup companies. Drawing on substantial research and considerable insight into practice, Wasserman uncovers the inner lives of startups, exploring the personal and professional conflicts that founders encounter on their entrepreneurial journeys. His book will appeal to academics and practitioners alike."—Thomas Hellmann, University of British Columbia

"The research that Noam Wasserman has assembled here can help entrepreneurial companies who want to prepare well for their future. The Founder's Dilemmas is a must-read for anyone thinking about starting a business."—Timothy C. Draper, founder of Draper Fisher Jurvetson

"Looking at the real-life founder issues of many accomplished entrepreneurs, Noam Wasserman draws insights that are both universal and timeless. If you're thinking of starting a new venture, do your homework and read this first."—Jeremy Stoppelman, CEO and cofounder of Yelp

"Noam Wasserman takes you through every major issue in a startup and shows you how to handle it in a prescriptive, logical way. The Founder's Dilemmas is for everyone thinking about starting a serious company, with their eye on a big prize, and for the people who invest in those companies."—Paul Maeder, chairman of the National Venture Capital Association, founder and general partner of Highland Capital Partners

"If you're starting a new company, you probably already know that a crazy variety of land mines await you. What if you had a map that showed exactly where they are and how to avoid them? Wasserman's recommendations are backed up by rigorous research—a rare thing in books about entrepreneurship—and his stories and anecdotes serve as accessible illustrations of situations faced by thousands of companies. Having seen these dilemmas derail countless startups, I wish every entrepreneur and prospective founder would read this book."—Eric Ries, author of The Lean Startup

"Every entrepreneur faces trade-offs when founding and growing their company. As we discovered at YouTube, those early decisions have far-reaching impacts and lead to unforeseen pitfalls down the road. Noam Wasserman uses vivid anecdotes and deep research to expertly outline the key early choices that define a startup, making The Founder's Dilemmas an invaluable alternative to real-world trial and error."—Chad Hurley, founder-CEO of YouTube

"A wonderful book. It's a must read before you have even one more discussion with anyone about starting a company with them."—Melinda Thomas, Entrepreneur-in-Residence for the City of New York

"The Founder's Dilemmas fills an important gap in the entrepreneurship literature by providing an in-depth treatment of the people problems that confront all new business founders. Wasserman argues that people problems are responsible for a significant portion of startup failures, and that entrepreneurs tend to underestimate their potentially dangerous long-term effects. In this pathbreaking book, he grounds the analysis of these problems in both richly textured case examples and rigorously developed concepts and theories."—Ari Ginsberg, director of the Berkley Center for Entrepreneurial Studies at New York University's Stern School of Business

"This book offers a rich understanding of the central personal dilemmas that entrepreneurs uniquely face. These dilemmas are tied to particular choices for entrepreneurs that can have subtle and unexpected ramifications. I don't know of any other book that comes close to examining these specific and important issues."—Kathleen M. Eisenhardt, Stanford University, coauthor of Competing on the Edge: Strategy as Structured Chaos

About the Author

Noam Wasserman is an associate professor at Harvard Business School.